Points de repère pour le temps de l’Avent

En priant les textes bibliques des quatre dimanches de l’Avent de cette année liturgique (Année A), apparaît un mot. Comme un leitmotiv, il se développe, se conjugue, s’harmonise de semaine en semaine pour atteindre son apogée le jour de Noël... le salut.

Salut prédit par tous les prophètes et notamment Isaïe : annonce du rassemblement des peuples, promesse d’un Messie-Sauveur, Roi de paix, proche des petits et des faibles (cf. les premières lectures et les psaumes des quatre dimanches).

Salut révélé par les Apôtres Paul et Jacques pour soutenir leurs communautés marquées par les persécutions : « Le salut est près de nous », « Ayez de la patience, ...car la venue du Seigneur est proche ». De plus, cette espérance s’étend à toutes les nations et elle s’accomplit en Jésus Christ (cf. les secondes lectures).

Salut qui n’est pas une notion abstraite mais quelqu’un. Plus précisément encore, Dieu lui-même. Telle est l’annonce faite à Marie et accueillie par Joseph : « Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre chez toi Marie, ton épouse : ... elle mettra au monde un fils, auquel tu donneras le nom de Jésus (c’est-à-dire : Le-Seigneur-sauve), car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés » (cf. Evangile du 4ème dimanche).

Ainsi, le temps de l’Avent est le temps de l’accomplissement des Ecritures, car le salut vient ! Au demeurant, notre monde est aujourd’hui toujours déchiré par la guerre, nos concitoyens sont toujours en quête de sens, la modernité n’ayant pas répondu à leur attente... Pourtant, nous le croyons, Dieu est venu nous sauver de façon définitive par le sang de la Croix... Qu’en est-il alors du salut en la personne de Jésus Christ ? A-t-il encore quelque chose à nous dire ? Ce mot quelque peu désuet, en rapport très (trop ?) étroit avec une morale moralisante, est-il encore porteur d’espérance pour l’humanité d’aujourd’hui ?

« Dans ce terme la foi, la religion, la théologie parlent ici, au bout du compte, du bonheur et du malheur ; de la réussite et de l’échec ; du sens de la vie et du sort de l’être. N’est-ce pas tout cela qui se trouverait ici en jeu : au fond, tout ce qui concerne la destinée et les fins de l’homme ? Mots qui ne sont point sots. » N’est-ce pas cela l’Avent ? Une prise de conscience de notre destinée comme personne et comme peuple. De cette affirmation surgissent alors quatre questions : de quoi sommes-nous sauvés ? Par qui ? Pour quoi ?

Et enfin, à quels signes le reconnaît-on ? Essayons de répondre à ces questions.